Le novità del Service Pack 2
Le novità del Service Pack 2 sono davvero tante e non solo nell'interfaccia ma anche nella sua architettura, è una vera e propria nuova versione di Windows XP. Questo Service Pack 2 di 264 Mb rappresenta un decisivo cambiamento a Windows XP difatti a differenza del Service Pack 1 sono state incluse tutta una serie di nuove funzionalità che fanno leva sui componenti chiave del sistema operativo e a tal proposito prima di effettuare l'installazione consigliamo di effettuare una copia di backup dei file memorizzati sul vostro disco fisso che è possibile realizzare con l'utility di backup che Windows offre, accessibile da Strat/Accessori/Utilità di sistema. Si suggerisce anche la creazione del disco di ripristino di sistema che consente di poter riavviare il sistema operativo in situazioni d'emergenza. In alternativa, forse quella che è più consigliata, alla creazione di immagini di dischi e partizioni con appositi software come Norton Ghost della Symantec oppure TrueImage di Acronis.

Generale
Il Service Pack 2 è un importante upgrade e dovrebbe essere installato su tutti i Computer basati su Windows XP. Richiede circa un 1.5 giga di spazio libero per installarsi (versione full), che viene per lo più liberato alla fine. Ciò nonostante, a causa delle numerose migliorie di sicurezza che apporta, Service Pack 2 potrebbe in qualche modo interferire con particolari funzioni che venivano usate in precedenza nel sistema e relativamente a queste causare la perdita di alcune impostazioni di sicurezza. Inoltre data la complessità generale di questo tipo di installazione potrebbero verificarsi altri problemi non previsti. Una regola generale per prevenire alcuni di questi problemi è quella di spegnere completamente il vostro sistema hardware (routers, modems, switches, hubs) e attendere 5 secondi prima di riaccenderlo (il solo riavvio della macchina potrebbe non essere sufficiente). Vi ricordiamo che il vostro problema potrebbe anche non dipendere da Service Pack 2.
Lista dei fixes inclusi nel Service Pack 2 (linua Inglese)
http://support.microsoft.com/?kbid=811113

Se questo documento non risolve il vostro problema
Dovrete probabilmente disinstallare Service Pack 2 se non altro così avrete più tempo per cercare una soluzione al vostro problema.
Se non riuscite a disinstallare Service Pack 2, potreste provare a "riparare" l'installazione di XP avviando col CD di XP.
Questa operazione è in genere sconsigliabile se effettuata col CD di XP originale (quindi non un CD XP SP2 integrato) infatti potrebbe comportare problemi dovuti ai residui di SP2 (precedentemente installato), che dovrebbero però scomparire non appena venga reinstallato SP2.
Si consiglia in questo caso di crearsi un CD di XP con SP2 integrato.

Come creare un CD di XP con SP2 integrato (slipstream)
Leggere le tips
CREARE UN CD DI INSTALLAZIONE XP CON SP2 INTEGRATO
CREARE UN CD DI INSTALLAZIONE DI XP CON SP2 INTEGRATO CON AUTOSTREAMER

Questi altri articoli in inglese potrebbero tornare utili:
http://www.tomshardware.com/howto/20040908/index.html
http://www.neowin.net/forum/?showtopic=188337 ( AutoStreamer)
http://www.msfn.org/articles.php?action=show&showarticle=49 (nLite)

Ma funziona il Service Pack 2 ?
A quanto pare molti utenti non sono esattamente entusiasti del nuovo service pack targato Microsoft. L'installazione è molto lenta, perchè i file sono pesanti e anche perchè apportano modifiche molto importanti. Il service pack 2 consentirà una maggiore protezione all'interno di una rete e protezione da eventuali codici maligni. Questo potrebbe portare al non corretto funzionamento di alcune applicazioni. Il service pack prevede una funzione che blocca eventuali codici o scripts ritenuti non validi e quindi potenzialmente pericolosi. Alcuni programmi non funzioneranno bene o potrebbero non farlo, a meno di eventuali patch dei produttori. La lista dei potenziali problemi con i programmi più diffusi la trovate qui:
http://support.microsoft.com/default.aspx?kbid=884130&product=windowsxpsp2

Elenco di link ai documenti e alle pagine più importanti dedicate da Microsoft all'SP2 per Windows XP
- Elenco delle applicazioni di rete che cessano di funzionare dopo l'installazione dell'SP2 a causa di Windows Firewall: http://support.microsoft.com/default.aspx?kbid=842242

- Elenco delle applicazioni che, dopo l'installazione dell'SP2, perdono alcune funzionalità, non si avviano o generano problemi di varia natura: http://support.microsoft.com/default.aspx?scid=kb;en-us;884130

- Elenco di società che hanno collaborato con Microsoft per garantire la compatibilità delle loro applicazioni con l'SP2: http://www.microsoft.com/presspass/press/2004/aug04/0806winxpsp2quotes.asp

- Articolo tecnico relativo ai problemi di stabilità del sistema sui PC con processori x86 a 64 bit:
http://support.microsoft.com/default.aspx?scid=kb;en-us;878474

- Articolo tecnico relativo alla generazione dell'errore "Stop: c0000135" e "winsrv was not found" dopo l'installazione dell'SP2: http://support.microsoft.com/default.aspx?kbid=885523&product=windowsxpsp2

- Articolo tecnico relativo al blocco del sistema in seguito all'installazione dell'SP2 e al successivo riavvio sui sistemi con processore Pentium 4 Prescott o Celeron D:
http://support.microsoft.com/default.aspx?kbid=885626&product=windowsxpsp2

- Problemi tra popup blocker di IE e WindowsUpdate: http://support.microsoft.com/?kbid=883820

- Introduzione alla sicurezza di Windows XP aggiornata all'SP2:
http://www.microsoft.com/technet/security/prodtech/winclnt/secwinxp/default.mspx

- Strumenti di supporto per Windows XP Service Pack 2 destinati all'utilizzo da parte di utenti esperti e di amministratori al fine di diagnosticare e risolvere problemi causati dall'aggiornamento:
http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?displaylang=it&FamilyID=49ae8576-9bb9-4126-9761-ba8011fabf38

- Guida alla verifica e alla risoluzione dei problemi di compatibilità fra l'SP2 e le applicazioni:
http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyId=9300BECF-2DEE-4772-ADD9-AD0EAF89C4A7&displaylang=en

- Articolo tecnico su Windows Firewall che ne descrive il funzionamento e aiuta a risolvere i problemi più comuni:
http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=a7628646-131d-4617-bf68-f0532d8db131&DisplayLang=en

- Articolo tecnico relativo alla configurazione di Windows Firewall:
http://support.microsoft.com/default.aspx?kbid=875357

- Area del sito Web di Microsoft USA dedicata all'SP2:
http://www.microsoft.com/windowsxp/sp2/default.mspx

- Area del sito Web di Microsoft Italia dedicata all'SP2:
http://www.microsoft.com/italy/windowsxp/sp2/default.mspx

- Area del sito Web di Microsoft USA dedicata all'SP2 e rivolta agli sviluppatori e agli amministratori di sistema:
http://msdn.microsoft.com/security/productinfo/xpsp2/default.aspx

Altri Links
Microsoft ha dedicato numerose pagine a Service Pack 2.

Windows XP Service Pack 2 (SP2) Support Center
http://support.microsoft.com/?pr=windowsxpsp2

Molto importante questo link alle notizie relative agli OEM (Original Equipment Manufacturer) sui problemi con Service Pack 2.
http://www.microsoft.com/windowsxp/sp2/oemlinks.mspx

Device drivers known to cause instability in Windows XP Service Pack 2
http://support.microsoft.com/?kbid=883775

Questi links invece si riferiscono alle metodologie per disinstallare SP2
Rimozione di Windows XP Service Pack 2 dal computer
http://support.microsoft.com/?kbid=875350

Utilizzo della funzionalità Ripristino automatico per ripristinare il computer se il programma di installazione di Windows XP Service Pack 2 non viene completato
http://support.microsoft.com/?kbid=875355